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Publicado há cerca de 1 mês · Esportes
O Draft da WNBA 2026, realizado nesta segunda-feira (14), foi marcado por momentos históricos e reviravoltas inesperadas. A Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) entrou para os anais do basquete feminino ao ter seis jogadoras selecionadas no primeiro round, um recorde inédito para a instituição. Paralelamente, Azzi Fudd, armadora de UConn, foi escolhida como a primeira escolha geral pelo Dallas Wings, consolidando-se como uma das grandes vencedoras da noite.
O Dallas Wings, que conquistou a primeira escolha pela segunda vez consecutiva, apostou alto em Fudd, considerada uma das melhores atiradoras de três pontos da classe. A jogadora, conhecida por seu alto aproveitamento em arremessos de longa distância durante a universidade, agora se reúne com sua ex-companheira de UConn e namorada, Paige Bueckers, já no elenco do Wings. Essa união promete fortalecer o time texano na busca por títulos na liga profissional americana.
'Azzi Fudd é uma atiradora letal e versátil, perfeita para o nosso sistema', declarou o general manager do Wings em comunicado oficial no site da equipe. A escolha reforça a estratégia do time de montar um núcleo jovem e talentoso, com Bueckers como base. Para o público brasileiro, fã de estrelas como a brasileira Damiris Dantas, que já passou pela WNBA, o destaque de Fudd representa o crescimento do basquete feminino global.
Enquanto isso, UCLA brilhou com seis seleções no primeiro round, superando qualquer marca anterior de uma universidade no Draft da WNBA. As jogadoras Bruins foram disputadas por diversas equipes, demonstrando a força do programa de basquete da Costa Oeste americana. Esse feito histórico foi amplamente celebrado nas redes sociais e por analistas, posicionando UCLA como grande vencedora da noite.
A surpresa maior veio com Flau'jae Johnson, de LSU, selecionada na 8ª posição pelo Golden State Valkyries, nova franquia da liga. No entanto, minutos após a escolha, os direitos da jogadora foram trocados imediatamente para o Seattle Storm. A transação envolveu os direitos da 16ª escolha geral, Marta Suarez, e uma escolha de segunda rodada de 2028 das Valkyries para o Storm.
Analistas descreveram a troca como 'surpreendente' e um 'grande ganho' para o Seattle Storm, que ganha uma ala versátil e atlética em Johnson. Alguns criticaram a decisão das Valkyries como 'baffling' (desconcertante), questionando por que abrir mão de um talento tão promissor logo no primeiro draft da franquia. O site oficial das Valkyries confirmou a negociação, destacando a aquisição de Suarez e a futura escolha.
Johnson, conhecida por sua explosão atlética e habilidade em infiltrações, chega ao Storm para reforçar um elenco já competitivo. A jogadora de LSU foi um dos destaques do college basketball nos últimos anos, e sua ida para Seattle é vista como um movimento estratégico para contender pelo título. Fontes como ESPN e CBS Sports cobriram o draft ao vivo, enfatizando o impacto da troca.
O Dallas Wings celebrou a escolha de Fudd como o ápice de uma noite perfeita. Pela segunda vez seguida com a pick 1, o time texano agora tem um duo dinâmico com Bueckers, atraindo atenção de olheiros e fãs. Sports Illustrated, em análise pós-draft, listou Wings e UCLA entre os grandes vencedores, enquanto Valkyries aparecem como perdedoras pela troca rápida de Johnson.
Para o basquete brasileiro, o draft reforça a relevância da WNBA como vitrine para talentos globais. Jogadoras como Fudd e Johnson elevam o nível da liga, que conta com brasileiras históricas como Hortência e atuais como Dantas. O evento de 2026, com 36 escolhas no primeiro round, distribuiu promessas para as 14 equipes da liga.
Outros destaques incluíram seleções de universidades tradicionais como UConn e LSU, mas o foco permaneceu em Fudd, UCLA e a troca de Johnson. O Times Union e NESN rastrearam todas as picks, confirmando os fatos em tempo real. A WNBA continua crescendo, com audiências recordes e expansão para franquias como Valkyries.
Azzi Fudd, de 22 anos, registrou médias impressionantes em UConn, com mais de 40% de acerto em três pontos. Sua chegada ao Wings é comparada a escolhas históricas da liga. Já UCLA, com seu recorde, projeta um futuro dominante na produção de talentos profissionais.
A troca de Flau'jae Johnson ainda gera debates: foi um erro das Valkyries ou uma jogada esperta do Storm? Analistas da CBS Sports deram notas altas à aquisição de Seattle, prevendo impacto imediato. O draft de 2026 solidifica a WNBA como a principal liga de basquete feminino do mundo.
Em resumo, o evento premiou UCLA com história, Fudd com o topo e surpreendeu com Johnson no Storm. Dallas e Seattle saem fortalecidas, enquanto Valkyries apostam em Suarez. O basquete feminino segue em ascensão, com olhos no Brasil e no mundo.